Principiul de bază al unui tester de transformator (în special un tester de capacitate/caracteristică) se bazează pe inducția electromagnetică. Un transformator este un dispozitiv care folosește inducția electromagnetică pentru a transforma tensiunea, curentul și impedanța. Instrumentul are o baterie reîncărcabilă-înaltă-încorporată, care îi permite să funcționeze fără o sursă de alimentare externă. Oferă, de asemenea, o sursă de alimentare de test AC cu undă sinusoidală cu precizie trifazată de 50 Hz (sau un semnal de undă sinusoidală standard trifazat sintetizat digital).
Când se măsoară capacitatea transformatorului și pierderile în scurt{0}}circuit, nu este necesară nicio sursă de alimentare trifazată de testare externă, regulator de tensiune, amplificator de curent sau alte echipamente auxiliare. Când se măsoară rezistența de curent continuu, principiul testului utilizează o metodă de testare cu patru-borne și un circuit redresor cu tiristor pentru a ajusta valoarea predeterminată a curentului de testare. Acest curent, după rectificare și filtrare, este aplicat probei testate. Valoarea rezistenței este citită direct prin compararea tensiunii circuitului necunoscut cu cea a unui circuit cu o valoare a rezistenței cunoscută. Instrumentul poate efectua automat corecția distorsiunii formei de undă, corectarea temperaturii, corecția tensiunii (test fără-sarcină sub tensiune ne-evaluată) și corecție curent (test-scurtcircuit în condiții de curent ne{-). Operatorul trebuie doar să introducă parametrii de corecție pentru a calcula automat rezultatele corectate.
